在被稱為虛擬現(xiàn)實(shí)元年的2016年里,過去的幾個(gè)月以來，HTC、索尼、Oculus、谷歌、 微軟都紛紛的推出自己的虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)產(chǎn)品，而蘋果一直到9月份才姍姍來遲，美國專利商標(biāo)局所公布的專利申請證實(shí)蘋果終于要開發(fā)VR盒子了！
然而今天，美國專利商標(biāo)局宣布，蘋果又發(fā)起了一項(xiàng)專利申請，是一個(gè)虛擬交互式通知欄系統(tǒng)，并且可能會(huì)用在未來蘋果TV的AR用戶體驗(yàn)上面，看來蘋果在虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的探索走的是厚積薄發(fā)的戰(zhàn)略。
早在今年9月庫克在接受媒體采訪的時(shí)候就提到過自己對(duì)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的看法，他認(rèn)為：“增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)可以讓人交談時(shí)能從視覺上分享一些虛擬的物體，這相對(duì)于面對(duì)面交流來說，可以有很多很酷的提升。AR還需要一段時(shí)間來走上正道，但是我認(rèn)為這些嘗試很有意義?！?/p>
從公開的專利申請文檔中可以看出，蘋果花了篇幅討論了虛擬交互系統(tǒng)在未來蘋果TV上的應(yīng)用。尤其明確了“這個(gè)電子設(shè)備能夠有選擇的在屏幕上顯示通知欄，包括物體的圖像。通知欄和圖像可以同時(shí)在另一個(gè)不同地點(diǎn)的不同設(shè)備行出現(xiàn)，如下圖?！氨热邕@個(gè)通知欄在第一個(gè)用戶家中的電視屏幕上顯示的同時(shí)，也會(huì)顯示在另一個(gè)用戶的電視或其他顯示設(shè)備上。
蘋果詳細(xì)解釋了上圖展示的工作流程，用戶A和用戶B可能在視頻聊天，然后用戶A手中拿了一個(gè)東西，在用戶A的小屏幕（628A）和用戶B的視頻聊天窗口（606B）里可以看到。然后A的設(shè)備可以識(shí)別A手里拿的這個(gè)物體，然后把物體的圖片顯示在通知欄上，在A和B的設(shè)備上都可見，就這樣，A和B能在視頻的時(shí)候看到同樣的虛擬通知欄，以及里面顯示的物體。
為了讓用戶能通過電視進(jìn)行視頻聊天，上圖還顯示了蘋果TV會(huì)和一個(gè)外接攝像頭耦合，并且這個(gè)攝像頭還可能裝有一些列光學(xué)傳感器，比如RGB圖像傳感器、圖像深度傳感器、紅外（IR）圖像傳感器等，并且還能識(shí)別一些空中的手勢動(dòng)作。
蘋果還明確了具體是怎樣的手勢：“電子設(shè)備可以接收讀取空中手勢，來拒收、增加以及替換圖像。這些手勢包括用戶舉起手，掌心面對(duì)攝像頭，然后向上下左右方向移動(dòng)手掌?！?如下圖。
這個(gè)相機(jī)還能讓用戶掃描他們拿著的物體，并錄入系統(tǒng)中，然后傳送到他們視頻聊天對(duì)象的虛擬通知欄上進(jìn)行分享。
這個(gè)系統(tǒng)的整個(gè)框架如下圖：
蘋果這項(xiàng)專利是去年第三季度開始申請的，專利號(hào) 20160344972，今天才被美國專利商標(biāo)局發(fā)布?？磥韼炜藢?duì)于AR增強(qiáng)面對(duì)面交流的設(shè)想并非空談。
